La muerte de 137 lobos marinos que aparecieron en playa San Lázaro, Baja California Sur, el pasado 3 de septiembre, se debió a la presencia del fenómeno natural conocido como marea roja, según los resultados de las pruebas de laboratorio que la Red de Varamientos de Mamíferos Marinos en el estado, realizó a las muestras de cerebro, pulmón, corazón, hígado, riñón y grasa corporal, que tomaron a los cadáveres.
De acuerdo con los estudios, los ejemplares, 136 machos y una hembra, comieron cardúmenes de peces que habían consumido ácido domoico, que es una biotoxina que se genera por el florecimiento masivo de algas nocivas en el mar.
Las reacciones al ácido domoico pueden iniciar 30 minutos después de la ingesta y los primeros síntomas son vómito, diarrea, convulsiones, dificultad respiratoria, coma y en ocasiones la muerte.
En entrevista con Excélsior, Ricardo Rebolledo, encargado del Centro de Rescate para Mamíferos Marinos del Museo de la Ballena, quien participó directamente en la atención a los lobos marinos y los posteriores exámenes de laboratorio, informó que en estos momentos se comparan los resultados que obtuvo la Red de Varamientos y la Profepa, cada quien por su lado, para dar a conocer oficialmente las causas de esta mortandad en el Golfo de Ulloa.
"A veces este tipo de algas no afecta tanto a los peces, pero si a los que consumen los cardúmenes, en este caso serían delfines, ballenas o lobos marinos; no hemos tenido casos con humanos; así que fue una marea roja que es para donde va toda la evidencia; se están corriendo las últimas pruebas ya para poder terminar la hipótesis", señaló.
El biólogo marino descartó como posibles causas de muerte de los lobos marinos, la interacción con redes de pesca, colisión con embarcaciones, envenenamiento dirigido o incluso el tráfico ilegal de sus órganos sexuales hacia China.
"Yo conté y vi cada uno de los animales, junto con un grupo grande de Profepa, la organización Mares, la Sociedad para el Estudio de Mamíferos Marinos, y estaban completos, por ahí no va el asunto", indicó.
Explicó que en esta ocasión murieron principalmente machos, debido a que regularmente se separan de las hembras para salir en grupos a cazar y alimentarse.
Ricardo Rebolledo agregó que seguramente los lobos marinos que aparecieron sin vida en Bahía Asunción y San Juanico, en días posteriores al primer varamiento en playa San Lázaro, son parte del mismo evento, y las corrientes los arrastraron hacia otros sitios.
Detalló que la marea roja no fue reportada en su momento por la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), porque posiblemente el fenómeno se presentó muy lejos de la costa, y no representaba ningún peligro para el consumo humano por la pesca de especies de importancia comercial.
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